Potencjometr to urządzenie, które pozwala na regulację napięcia. Może być stosowany na przykład do zmiany głośności w sprzęcie audio lub do dostosowywania temperatury w elektrycznych systemach grzewczych.
Potencjometry są zwykle stosowane w układach elektronicznych do regulacji różnych parametrów, takich jak głośność, jasność itp. Mają też wiele innych zastosowań, np. w grach i zabawkach elektronicznych. Mogą być wykorzystywane jako zapasowa pamięć dla mikrokontrolerów, a także do sterowania silnikami i innymi rodzajami maszyn.
Potencjometry występują we wszystkich kształtach i rozmiarach. Najczęściej spotykanym typem jest potencjometr obrotowy, który ma trzy zaciski: ogranicznik końcowy, wycieraczkę i wałek.
Istnieje wiele parametrów, o których należy pamiętać przy wyborze potencjometru do swojego sprzętu. Oto najważniejsze z nich:
- rezystancja – określa ją liczba omów, które mogą przejść przez rezystor,
- tolerancja – odnosi się do maksymalnego odchylenia od wartości nominalnej, dla którego rezystor jest uważany za zgodny z tolerancją podaną w jego arkuszu danych,
- moc znamionowa – to parametr, który mówi o maksymalnej mocy, która może przejść przez rezystor bez powodowania uszkodzenia lub przegrzania.
